Il disturbo autistico è una complessa condizione neurocomportamentale dell’età evolutiva caratterizzato dalla

compromissione qualitativa dell’interazione sociale, della comunicazione verbale e non verbale, 

dell'immaginazione e dalla presenza di interessi ed attività ristretti, stereotipati e ripetitivi.

La frequenza di persone affette dal disturbo autistico nel mondo è stimata da 2 a 10 ogni 1000 persone, mentre il rapporto maschi/femmine è di 4 a 1.
È un disturbo non evolutivo, che dura per tutta la vita, con sintomi che si modificano e che possono migliorare con il passare degli anni anche grazie a un mirato intervento ri/abilitativo ed educativo.